Wat zijn puberteitsblokkers?

Puberteitsblokkers zijn medicijnen die de natuurlijke aanmaak van geslachtshormonen onderdrukken en zo de lichamelijke puberteit onderbreken. Ze worden ook puberteitsremmers genoemd.

Hoe werken ze?

Chemisch gaat het om GnRH-agonisten zoals triptoreline en leupioreline. Deze middelen leggen de zogeheten HPG-as stil: de hormonale communicatielijn tussen de hersenen (hypothalamus en hypofyse) en de geslachtsklieren. Daardoor valt de aanmaak van testosteron en oestrogeen vrijwel volledig weg en stopt de puberteit.

Waar komen ze vandaan?

Oorspronkelijk zijn deze medicijnen ontwikkeld voor de behandeling van prostaatkanker en voor kinderen met een veel te vroege puberteit (pubertas praecox). Sinds de jaren negentig worden ze via het zogenoemde Dutch Protocol ook bij kinderen met genderdysforie ingezet om de puberteit stil te leggen.

Waarom is dit omstreden?

De toepassing bij genderdysforie is off-label: puberteitsblokkers zijn nooit geregistreerd of getest voor dit doel bij kinderen. De veronderstelling dat het een neutrale, volledig omkeerbare ‘pauzeknop’ zou zijn, wordt niet door bewijs gedragen. Er zijn reële risico’s voor bot-, hersen- en seksuele ontwikkeling, en de meeste kinderen met genderdysforie zouden zich zonder ingrijpen tijdens de puberteit vanzelf goed ontwikkelen.

Verdiep je verder