Informed consent en puberteitsblokkers

Toestemming is alleen geldig als iemand de gevolgen werkelijk begrijpt. Bij kinderen en onomkeerbare ingrepen is dat het hart van de discussie.

Wat geldige toestemming vereist

Van informed consent is pas sprake als de patiënt de aard, de risico’s en de langetermijngevolgen van een behandeling begrijpt en vrij kan afwegen. Voor een kind van tien tot twaalf jaar is dat een hoge lat, zeker bij abstracte gevolgen als toekomstige onvruchtbaarheid en seksuele functie.

Wat de rechter oordeelde

In de zaak Bell v Tavistock oordeelde het Britse High Court in 2020 dat het hoogst twijfelachtig is of kinderen zulke gevolgen kunnen overzien — en dus of zij geldige toestemming kunnen geven. Zonder geldige toestemming staat de rechtmatigheid van de behandeling op losse schroeven.

De rol van interne twijfel

De uitgelekte WPATH Files tonen dat behandelaars onderling twijfelden of jongeren de gevolgen konden begrijpen, terwijl naar buiten toe zekerheid werd uitgestraald. Dat verschil raakt aan de vraag of ouders en kinderen wel eerlijk zijn voorgelicht.